Возможно, ещё в далекой древности человек стал замечать, что потомство бывает обычно похоже на родителей. Уже в те времена люди старались получать, например, телят от самой удойной коровы, сеять семена растений, давших самый высокий урожай.
Люди понимали, что в потомстве присутсвуют признаки предков. Это нашло отражение даже в пословицах, например: «От худого семени не жди доброго племени». Но зависимости, по которым те или иные признаки переходят в наследтсво потомству, оставались «тайной за семью печатями», а ответ на все это могла дать еще не зародившаяся наука - генетика.
Среди учёных к середине XIX в. было распространено мнение: «Закон наследственности заключается только в том, что никакого закона наследственности нет». Опровергнуть эту устоявшуюся точку зрения первым решился Грегор Иоганн Мендель, монах и ботаник-любитель из Брюнна (Брно). После ряда гениальных опытов, кропотливых, но удивительно точных и показательных, Мендель сформулировал в 1865 г. свои знаменитые законы. Увы, они были настолько просты... слишком просты, чтобы кто-нибудь из биологов того времени принимал их всерьёз. Эти идеи так и остались непонятыми и непринятыми.
Мендель вырвалс вперед в своё время более чем на 30 лет. Только в 1900 г. одновременно трое учёных в разных странах (Де Фриз в Голландии, Корренс в Германии, Чермак в Австрии) заново открыли законы наследственности, уже сформулированные Менделем. Этот год и принято считать годом рождения генетики как науки.
В чём же состояла суть менделевского открытия? Во времена Менделя в биологической науке считалось очевидным, что у потомства признаки предков «разбавляются», «размажутся» вдвое. У чёрной и белой кошки родятся скорее всего котята смешанного цвета - серые. Растения с красными и белыми цветками дадут потомство с розовыми цветками.
Одна из заслуг Менделя заключалась в том, что он строго показал: ничего подобного не происходит. Признаки никогда не сольются воедино и не будут взаимодействовать друг с другом. Что же произойдёт? Один из признаков окажется более сильным (доминантным), другой — более слабым (рецессивным).
Если скрещены породы или сорта (например, растения, много поколений дававшие только красные и только белые цветки), один из признаков в первом поколении потомства пропадет, словно его и не было. Скажем, все до единого цветки будут только красными.
Более подробно на http://www.knowbiology.ru/zhizn/genetika--i-geneticheskaya-informaciya-page2.html
